Al final del artículo anterior, empezamos a pensar en cómo las diferentes formas de desigualdad, como el género, la raza, la clase y la sexualidad, podrían cruzarse. Esta no es una nueva preocupación en el pensamiento y el activismo feminista. Ha existido por lo menos desde el siglo XIX en el activismo de las mujeres negras.
En 1851 Sojourner Truth, una mujer afroamericana que había escapado de la esclavitud, pronunció un poderoso discurso en la Conferencia sobre los Derechos de la Mujer en Akron, Ohio. Hasta que Truth se levantó para hablar, la conferencia se había centrado en gran medida en las experiencias de las mujeres blancas, relativamente ricas, en relación con la lucha por el voto. Uno de los argumentos de los antisufristas era que las mujeres eran demasiado frágiles y delicadas para asumir las responsabilidades de la actividad política. Pero Truth señaló que esto se basaba en una comprensión muy estrecha de la feminidad:
¡Mira mi brazo! He arado, plantado y reunido en graneros, y ningún hombre podría hacerme caso – ¿y no soy una mujer? Podría trabajar tanto y comer tanto como un hombre – cuando pudiera conseguirlo – ¡y soportar el látigo también! ¿Y no soy una mujer? Nací 13 hijos, y vi a la mayoría de ellos vendidos como esclavos, y cuando grité con la pena de mi madre, nadie por Jesús me escuchó – ¿y no soy una mujer?
El poderoso refrán de la verdad – “¿no soy una mujer?” – fue un recordatorio de que sólo ciertas mujeres fueron consideradas como “frágiles”, “delicadas” e inadecuadas para el trabajo. La experiencia de la verdad no podía ser entendida sólo como género: sus experiencias de género fueron racializadas. Experimentó la opresión racial y sexista simultáneamente.
Esto ha permanecido como una idea importante en la escritura feminista negra. A finales de los años 80, la jurista Kimberlé Crenshaw (de quien oirán en el video que sigue) acuñó el término interseccionalidad. Crenshaw usó la metáfora de la intersección para explicar las experiencias de las mujeres negras en el sistema legal de los EE.UU. en ese momento. Las mujeres negras no estaban protegidas por las leyes contra la discriminación racial, porque se basaban en la experiencia de los hombres negros. Y tampoco estaban protegidas por leyes contra la discriminación sexual, porque se basaban en la experiencia de las mujeres blancas. En cambio, las mujeres negras estaban en una intersección – un punto donde los caminos del sexismo y el racismo convergen. Sus experiencias eran diferentes a las de las mujeres blancas (que no experimentaron el racismo), y diferentes a las de los hombres negros (que no experimentaron el sexismo). Las mujeres negras experimentaron ambos. Y las experimentaron simultáneamente.
Entonces ¿qué e la interseccionalidad?
Si volvemos a la definición de feminismo de Bell Hooks en el último artículo, un feminismo interseccional es, por lo tanto, uno que reconoce que no podemos terminar con el sexismo, la explotación y la opresión sexista sin pensar adecuadamente en cómo el sexismo se cruza con otras formas de opresión. Si no lo hacemos, nuestro feminismo sólo acabará con el sexismo, la explotación y la opresión sexistas para algunas mujeres: como reveló el debate de la Conferencia sobre los Derechos de la Mujer en 1851.
En los últimos diez años más o menos, la interseccionalidad se ha convertido en una palabra de moda en los espacios digitales feministas en particular. En muchos sentidos esto es algo bueno, ya que significa que estamos prestando más atención a cómo se entiende el género en relación con otras formas de opresión: la raza, pero también la clase, la sexualidad, la discapacidad, la identidad de género y la religión, por ejemplo. Pero a veces la interseccionalidad se representa como una identidad. Esto es un malentendido. La interseccionalidad no es algo que somos, o algo que sólo ciertos grupos de personas son. Más bien se trata de cómo se conectan diferentes tipos de desigualdades y opresiones.
En este curso, consideraremos la interseccionalidad de varias maneras. Siempre le pediremos que piense en las mujeres que vemos y escuchamos, que cuente las historias que encontramos en los medios de comunicación, y que preste atención a quién está excluido y quién está incluido. También les pediremos que piensen en las formas en que las historias que cuentan los medios de comunicación sobre el género son también historias sobre, por ejemplo, la raza, o la sexualidad, o la discapacidad.
